EJC 2007, een verslag(je)

This was published on a personal blog I ran during the nillies, it’s included here as a historical archive. Links and images may be broken, it’s been a while.

Een korte update vanop de Europese Jongleerconvetie 2007 in het zonnige Athene. Het is de 30e editie van deze fantastische bijeenkomst van gelijkgestemde zielen, en het is al zalig geweest. Je moet het je voorstellen, al zal dat zeker mislukken als je’t nooit meegemaakt hebt.

Enkele duizenden jonglerende lieden, 7 dagen samen op een oude luchthaven waar een oude hangar en een luchthavengebouw zijn omgebouwd tot sportzaal en basketbalstadium voor de Olympische spelen van 2004. De site ligt vlak naast het strand, ten zuiden van Athene. De zalen zijn air-conditioned, inclusief enkele slaapruimten. Veel mensen hebben hun tent binnen opgezet in de marmeren gangen van het basketbalstadium. Zonder twijfel de meest luxueuze camping in de geschiedenis van de EJC.

Mensen komen van over heel de wereld, naast Europeanen ook veel Japanners en Zuid-Amerikanen. Een gesprek aanknopen is eenvoudig : “Where are you from?” en “What do you juggle?” werken altijd.

Er zijn dag in dag uit workshops, van ballen over kegels over ballonenknopen tot massage en origami, van beginners tot ware pros. Er staat ook altijd, dag en nacht, volk te oefenen in de grote zaal. Elke avond is er een show met een twintigtal verschillende professionele acts. Meestal volgt er dan nog een optreden van een Griekse band in de open lucht. Vanavond is het de Gala show, de laatste en meest luxueuze show van de conventie (maar volgens kenners zeker niet de beste). Er is ook nog de Renegade show later op de nacht. Daar mag iedereen op het podium kruipen die er zin in heeft. De regels zijn : “Keep it short, keep it interesting”, en als het goed is krijg je er een biertje voor. Gisteren was er ook nog de Shake That show, een Belgische productie met veel humor, jongleren en cocktail shaken. Vandaag doen ze hem nog eens over, en daarna serveren de heren cocktails.

We zijn hier met een vijftal vlaamse vrienden, maar er zijn nog andere bekenden hier, en een aantal conventie-vrienden van de voorbije jaren. Voor mij en enkele anderen is dit alweer de zevende conventie op rij, klinkt alsof we echte freaks zijn. Ikzelf oefen alleen niet zo veel tijdens het jaar, waardoor mijn jongleer-niveau eerder datgene is van iemand die twee jaar bezig is. Volgend jaar trekt de karavaan naar Karslruhe in Duitsland, 2 tot 10 augustus 2008. In 2009 kan je ons vinden in Vittoria in Spaans Baskenland. Vandaag had ik ook de kans om af te spreken met George Moschivitis, de hoofdontwikkelaar van Nitro, een vrije software web framework in Ruby waar ik aan meewerk. We zijn samen een frappe (lees frapee, ik krijg hier geen accent getypt) gaan drinken, lekkere griekse ijskoffie met een laag schuim er op. Het was een interessant gesprek, over Ruby, Haskell, Nitro en andere frameworks, over plannen en ambities. George is een echte Griek, en een zeer aangenaam man.

Morgenavond is het nog de parade, een optocht doorheen de stad. Ik zal er dan niet meer bij zijn, morgen namiddag vertrekt mijn vlucht terug naar Belgie. Volgende keer dan maar.